Visiter Fresnay-sur-Sarthe – Mes 6 coups de coeur

1. Flâner dans le centre médiéval

Fresnay-sur-Sarthe est une ancienne Cité médiévale fortifiée où il est agréable de se promener à pied. Le coeur historique n’est pas bien grand mais je vous conseille de prendre le temps d’y flâner pour parcourir ses ruelles au hasard et admirer au passage quelques beaux bâtiments… Le village a du charme!

2. Admirer l’église Notre Dame de Fresnay-sur-Sarthe

L’église Notre Dame de Fresnay-sur-Sarthe est une église romane particulièrement belle. De l’extérieur déjà, avec notamment une magnifique porte principale en chêne sculpté datant du 16e siècle, mais aussi de l’intérieur. Entrez pour y jeter un oeil voir ses belles sculptures et peintures!

3. Observer les vestiges du château et la vue sur la Sarthe

Fresnay-sur-Sarthe est construite sur un promontoire rocheux, une position éminemment stratégique! De nos jours, il ne reste plus que des vestiges du château médiéval (la poterne à deux tours servant de porte et les ruines du donjon) mais ceux-ci ont été conservées et un petit parc aménagé autour.

Depuis les jardins, on profite d’un panorama particulièrement joli sur la partie basse de la ville traversée par la Sarthe et les environs. Cela m’a un peu rappelé Saint-Suzanne (côté Mayenne mais assez proche), même si Fresnay-sur-Sarthe est nettement plus petit.

Allez-y pour admirer la vue, mais aussi pour vous poser avec un bouquin et même pique-niquer par beau temps, c’est vraiment sympa.

4. Aller voir les anciennes maisons de Tisserands dans le quartier du Bourgneuf

En sortant un peu du centre-ville (mais à quelques minutes à pied seulement), on trouve le quartier du Bourgneuf, un quartier résidentiel situé le long de la rivière Sarthe où l’on peut encore voir les anciennes maisons de tisserands.

Fresnay-sur-Sarthe était en effet connue pour son textile et l’on y produisait des tissus en lin, en chanvre ainsi qu’en métis (un mélange de lin et chanvre). On peut encore reconnaître ces maisons à leurs escaliers en pierre et leurs caves semi-enterrées, où se trouvaient les métiers à tisser. Bien fleuries, elles sont particulièrement ravissantes!

5. Faire la balade du coteau des Vignes

Voilà une petite balade bien agréable, que vous pouvez aisément combiner à la découverte du quartier du Bourgneuf puisque le coteau des vignes se trouve juste au dessus. Comptez 2km seulement pour le Bourgneuf et le coteau des vignes, c’est rapide et cela vous fera faire une boucle.

Il vous suffit de longer la Sarthe et, au bout du quartier du Bourgneuf, vous verrez un petit panneau indiquant “Coteau des Vignes” qui monte sur la droite. La montée peut vous sembler un peu raide mais, je vous rassure, elle est très courte.

Vous aurez d’un coup l’impression d’être loin de la ville, en pleine nature! La promenade est très agréable, avec une végétation laissée assez naturelle et des moutons, chèvres et ânes pour entretenir le lieu. Sans oublier bien sûr le beau panorama que l’on a sur le centre historique de Fresnay-sur-Sarthe!

6. Pousser la porte d’ateliers d’artistes

Fresnay-sur-Sarthe possède le label “Villes & Métiers d’Art”. La ville accueille en effet une dizaine d’artisans d’art et, bonne nouvelle, il est possible de pousser la porte de certains ateliers pour découvrir leur travail et échanger avec eux!

Sur la place principale (place Thiers), j’ai eu l’occasion de rencontrer la vitrailliste Marianne Pelcerf de La Forge de Lumière et l’illustratrice Nathalie Gavet de Plumes et Cie. Vraiment intéressant et sympathique! N’hésitez pas à passer un coup de fil avant pour être sûr que les artisans peuvent vous recevoir, ils sont régulièrement en déplacement.

Mes bonnes adresses à Fresnay-sur-Sarthe

Voici quelques bonnes adresses que j’ai testées et vous recommande:

• Fresnay’s café – Un bistrot qui ne paie pas de mine de l’extérieur ni dans la salle du bas car il s’agit d’un bar-tabac, mais quelle surprise en montant à l’étage où se trouve le bistrot! Une décoration soignée et de bons petits plats de brasserie vous y attendent. Une bonne adresse!
• Restaurant Au bol d’éléphant – Un restaurant lao-thaï où j’ai mangé l’un des meilleurs Bo Bun que j’ai jamais goûté. Hyper savoureux, copieux et accueil très sympa en prime!
• Camping Sans souci – Ce camping municipal est paisible et possède des cabanes “randonneurs” qu’il est possible de réserver pour une seule nuit. C’est là que mon vélo et moi avons dormi, le confort est sommaire bien sûr mais on a un vrai lit et un toit au dessus de la tête, c’est pas mal! Pensez juste à emporter sac de couchage et serviette.